가족치료에서 가장 흔한 저항과 대처 방법

1. 가족치료에서 저항이란?

가족치료를 시작할 때 많은 사람들이 기대하게 됩니다.

이제는 문제를 해결하고, 관계를 개선하고, 더 행복한 가족이 되기를 말입니다.

그러나 막상 치료가 진행되다 보면 예상치 못한 ‘저항’이라는 벽에 부딪히게 됩니다.

가족치료에서 저항이란, 변화를 두려워하거나,

기존의 익숙한 관계 방식을 놓지 않으려는 무의식적 반응을 말합니다. 

이 저항은 대놓고 거부하거나 세션에 불참하는 형태로 나타나기도 하지만,
더 미묘하게는 치료사의 질문에 피상적으로 대답하거나, 문제를 축소하거나,
서로를 탓하며 책임을 회피하는 형태로 나타나기도 합니다.

저항은 치료가 실패하고 있다는 신호가 아닙니다.

오히려 가족이 진정한 변화를 맞이하기 직전에 겪는 자연스럽고 필연적인 과정입니다.

가족치료에서 중요한 것은 이 저항을 억지로 밀어붙이거나 무시하는 것이 아니라,
그 의미를 이해하고 존중하면서 차근차근 다루어 나가는 것입니다. 

 

2. 가족치료에서 가장 흔한 저항의 유형

가족치료에서 나타나는 저항은 다양한 형태로 나타납니다. 

대표적인 유형을 살펴보겠습니다.

첫 번째는 문제를 부인하는 것

가족 구성원 중 일부는 문제가 심각하지 않다고 주장하거나, 이 정도는 다 그런 것 아니냐며 상황을 축소하려 합니다.

이러한 부인은 변화에 따르는 불확실성과 불편함을 회피하려는 무의식적 방어입니다.

두 번째는 책임 전가

문제의 원인을 오로지 특정 가족 구성원에게 돌리는 경우를 말합니다.

예를 들어 부모는 자녀의 행동만을 문제 삼고, 자녀는 부모의 통제를 탓하는 식입니다.

이 경우 가족 전체 시스템을 들여다보는 대신 외부에 책임을 돌리며 스스로 변화를 거부하게 됩니다.

세 번째는 감정 억압

가족 구성원들이 세션 동안 감정을 거의 드러내지 않고, 차갑거나 무관심한 태도를 보이는 경우입니다.

이는 상처받을까 두려워 감정 표현을 억누르는 방어 기제일 수 있습니다.

네 번째는 역할 고착

가족 내에서 익숙한 역할(예: 희생자, 통제자, 문제아 등)을 포기하지 않으려는 태도입니다.

이 역할이 자신을 규정하는 중요한 정체성이 되었기 때문에, 그것을 놓는 것이 두렵게 느껴집니다. 

다섯 번째는 세션 방해 행동

시간 약속을 어기거나, 세션을 농담이나 논쟁으로 흐트리는 행동을 통해 무의식적으로 치료의 진전을 방해하는 경우도 있습니다.

이러한 저항들은 모두 겉으로는 다르지만, 본질적으로는 변화에 대한 두려움,
상처에 대한 방어, 자기 보호 본능이라는 공통점을 지니고 있습니다. 

 

3. 가족치료에서 저항을 다루는 효과적인 방법

가족치료에서 저항은 피해야 할 장애물이 아니라, 치료가 깊어지는 통로로 활용해야 할 중요한 신호입니다.

이를 효과적으로 다루기 위해서는 세밀하고 전략적인 접근이 필요합니다.

첫 번째는 저항을 비난하지 않고 존중하는 태도입니다.

저항을 문제로 취급하거나 강제로 밀어붙이면 오히려 방어가 강화됩니다.

지금 느끼는 불편함도 자연스러운 감정입니다라며 저항 자체를 받아들이는 태도가 필요합니다.

두 번째는 저항의 의미를 탐색하는 것입니다.

당신이 변화에 대해 조금 걱정하고 있는 것처럼 느껴지네요 같이 저항 이면에 숨겨진 두려움과 욕구를 부드럽게 이끌어내야 합니다.

세 번째는 작은 성공 경험을 제공하는 것입니다.

가족이 부담 없이 시도할 수 있는 작은 변화를 함께 계획하고, 그 변화를 경험하면서 자신감을 키울 수 있도록 돕습니다.

예를 들어 한 가지 감정을 솔직하게 표현해보기, 짧은 칭찬 주고받기 같은 것부터 시작할 수 있습니다.

네 번째는 가족 내 긍정적 자원과 강점을 활용해보는 것입니다.

과거에 서로를 지지했던 경험, 함께 잘 극복했던 일들을 찾아 가족이 스스로 변화할 수 있는 힘을 느끼게 해야 합니다.

다섯 번째는 감정 중심의 개입을 강화하는 것입니다.

문제를 해결하려는 데 급급하기보다, 서로의 감정과 욕구를 더 깊이 이해하고 연결하는 데 초점을 맞춥니다.

이 과정에서 자연스럽게 저항은 약해지고, 관계는 회복되기 시작합니다.

이러한 접근을 통해 가족은 저항을 두려워하거나 숨기지 않고, 오히려 성장의 발판으로 삼을 수 있습니다. 

 

4. 저항을 넘어 가족이 변화할 때 기대할 수 있는 것

가족치료 과정에서 저항을 잘 다루고 넘어설 수 있다면, 가족은 이전보다 훨씬 깊고 건강한 관계로 성장할 수 있습니다.

첫 번째, 가족 간 신뢰가 회복됩니다.

서로의 두려움과 아픔을 이해하고 존중하는 과정을 통해 가족 구성원들은 다시 서로를 신뢰할 수 있게 됩니다.

두 번째, 더 깊이 있는 표현이 가능해집니다.

방어적이거나 공격적인 대화가 줄어들고, 감정과 욕구를 솔직하게 표현하고 경청하는 대화가 늘어납니다.

세 번째, 새로운 방식으로 갈등해결이 강화됩니다.

과거에는 반복되던 갈등 패턴이 끊기고, 새로운 방식으로 갈등을 예방하고 해결할 수 있는 힘이 생깁니다.

네 번째, 가족 구성원 각자의 심리적 탄력성이 높아집니다.

변화를 두려워하지 않고, 새로운 역할과 관계 방식을 유연하게 받아들일 수 있는 심리적 유연성이 자라납니다.

 

마무리

가족치료에서 저항은 실패가 아니라, 성장 직전에 만나는 자연스러운 현상입니다.

저항을 두려워하지 말고, 그 안에 숨겨진 두려움과 희망을 함께 들여다보세요.

그때 비로소 가족은, 이전보다 더 깊이 이해하고, 더 단단하게 연결될 수 있습니다.

가족치료는 문제를 없애는 과정이 아니라, 서로를 다시 발견하고 사랑하는 과정입니다.

조그마한 발견을 통해 서로 사랑하며 가족의 변화를 이끌어보세요.